ラブラドールレトリバーの性格は、明るく友好的で、とても賢いのが基本です。水と食べることが大好きなのも、ラブラドールレトリバーの特徴です。ラブラドールレトリバーの飼い方は、毎日の運動と体重管理が大切です。
この記事でわかること
- ラブラドールレトリバーの性格の基本と、研究でわかったこと
- ラブラドールレトリバーの特徴（歴史・盲導犬・大きさ・毛色）
- 太りやすさと遺伝子、寿命と病気の要点
- ラブラドールレトリバーの飼い方と、向いている人
わが家のソイは、チワワとトイプードルのミックスの女の子で、9歳になります。犬種は違いますが、国内外の研究と公的な情報をもとにお話ししますね。
ラブラドールレトリバーの性格は「明るい・友好的・賢い」が基本
ラブラドールレトリバーの性格は、日英米の犬種団体の説明でほぼ共通しています。まずは、よく言われる4つの面を見ていきましょう。
ラブラドールレトリバーの性格は、犬種標準でも「気立てが良く聡明」
まず、ジャパンケネルクラブ（JKC）の犬種標準を見てみましょう。JKCは「気立てが良く、たいへん聡明である」としています。さらに「生まれつき優しく、攻撃的でもなければ、過度にシャイでもない」と書いています（JKC）。
イギリスの標準も、気質は「賢く、熱心で、素直」です。そのうえで、攻撃性も過度な臆病さもない、としています（英国ケネルクラブ）。
人も犬も好きで、番犬には向きにくい
アメリカンケネルクラブ（AKC）は、ラブラドールを「とても友好的」と紹介しています。家族みんなと仲良くなり、近所の犬や人ともうまく付き合えるそうです。
そのため、知らない人にもしっぽを振る子が多く、番犬には向きにくいといえます。ただし、ラブラドールレトリバーの性格にも個体差があり、慎重な子もいます。
人に喜ばれるのが好きで、覚えが早い
JKCの標準には「理解力があり、鋭敏で、柔順で、人に喜ばれるのを好む」ともあります。つまり、人の合図を待って動く仕事に向いた犬です。
また、イギリスの動物病院チャリティーPDSAも、ラブラドールを「従順で覚えが早い」としています（PDSA）。ほめて教えると、しつけが入りやすい犬種です。
水遊びと食べることが大好き
JKCは、ラブラドールは「水をたいへん好む」としています。実際に、AKCも好きな遊びはボールを取ってくることと泳ぐことだと紹介しています。
一方で、食べ物への関心がとても強いのも、ラブラドールレトリバーの性格の一面です。この食欲には、遺伝子が関わっているという研究もあります。くわしくは、あとの太りやすさの章で紹介します。
研究でわかるラブラドールレトリバーの性格
ラブラドールは、世界で研究が多い犬種です。ここでは、数字や内容を確認できた研究を紹介します。
犬種で決まるのは、性格の一部だけ
まず、犬種と性格の関係を調べた大きな研究です。アメリカの研究チームは、犬1万8千頭分のアンケートを調べました。あわせて、2千頭分の遺伝子も分析しています（Science, 2022）。
その結果、犬種で説明できる1頭ごとの行動の違いは、約9%でした。つまり、ラブラドールレトリバーの性格にも、1頭ごとに大きな幅があります。
1,978頭の調査：猟犬の系統と運動で差
イギリスの研究チームは、飼い主へのアンケートで1,978頭のラブラドールを調べました（Lofgren 2014）。
論文の要旨によると、猟犬として働く犬は、物を取ってくる傾向と訓練のしやすさが高めでした。さらに、運動の時間が長い犬ほど、攻撃的なふるまいや分離不安が少ない傾向もありました。ただし、アンケートによる調査なので、運動が原因とまでは言えません。
毛色で性格は違う？
同じ調査の要旨では、チョコレートの犬は、黒い犬より興奮しやすい傾向でした。一方で、音を怖がる傾向は、イエローや黒より低めでした。
とはいえ、著者は、経験や訓練、系統の違いも関わっていると考えています。つまり、毛色だけで性格は決まりません。ちなみに、わが家のソイは雷をとても怖がり、音が鳴る前から震え始めることもあります。音への反応も、本当に犬それぞれです。
子犬の時期の経験が、ラブラドールレトリバーの性格を育てる
ラブラドールレトリバーの飼い方は、子犬の時期から始まっています。AKCは、生後7週〜4か月ごろに、いろいろな人や場所に慣らすよう勧めています。米国の獣医動物行動学会（AVSAB）も、生後3か月ごろまでが大切としています。
特に、ラブラドールは力が強く元気です。そのため、AKCは子犬のうちからのしつけ教室も勧めています。
ラブラドールレトリバーの特徴（歴史・盲導犬・大きさ・毛色）
ここからは、ラブラドールレトリバーの特徴を見ていきます。歴史や体のつくりを知ると、性格や飼い方もイメージしやすくなります。
カナダ・ニューファンドランド生まれの水辺の犬
ラブラドールレトリバーの特徴として、まず知っておきたいのが歴史です。JKCによると、ニューファンドランド島の沿岸で生まれたと考えられています。漁師が魚を回収するのに、よく似た犬を使っていた地域です。
また、1800年代後半に、ホーカー大佐とマームズベリー伯爵によって紹介されたとされます。単犬種クラブは1916年にできています。なお、原産国はイギリス、用途はレトリーバーです。
ほかにも、ラブラドールレトリバーの特徴に、水に強い体があります。JKCは、天候に強い毛と「カワウソの尾」に例えられる尾を、この犬種の特徴としています。
盲導犬として活躍する犬種
ラブラドールレトリバーの特徴といえば、盲導犬を思い浮かべる方も多いですよね。日本盲導犬協会によると、日本で多く活躍している犬種は、ラブラドールとゴールデンです（日本盲導犬協会）。
協会は、人と何かをするのが大好きで、環境に慣れる力が高いことを理由に挙げています。さらに、たれ耳と優しい目で、周りの人に威圧感を与えにくい点もあるそうです。人と並んで歩きやすい体格も、ラブラドールレトリバーの特徴です。
ただし、日本で最初の盲導犬は、1939年にドイツから来たシェパード4頭でした。1957年の国産第一号「チャンピィ」も、シェパードです（盲導犬の歴史）。なお、厚生労働省のまとめでは、2026年4月現在の盲導犬の実働頭数は744頭です（厚生労働省）。
日本での登録は19位
2025年の登録では、ラブラドールは19位の3,410頭でした（JKC 登録頭数）。141犬種・合計30万2,530頭のうち、約1.1%にあたります。
ちなみに、上位10犬種はすべて小型犬です。大型犬では、11位のゴールデン（7,472頭）に次ぐ多さでした。
大きさと体重の目安
ラブラドールレトリバーの特徴は、がっしりした大型犬の体です。JKCの標準では、理想の体高はオス56〜57cm、メス54〜56cmです。
| 項目 | オス | メス |
|---|---|---|
| 理想の体高（JKCの標準） | 56〜57cm | 54〜56cm |
| 体高（AKCの目安） | 約57〜62cm | 約55〜60cm |
| 体重（AKCの目安） | 約29〜36kg | 約25〜32kg |
一方で、体重は骨格や筋肉で変わるので、数字だけで太りすぎかどうかは決まりません。なお、PDSAは体重の目安を25〜35kgとしています。
毛色はブラック・イエロー・チョコレート
ラブラドールレトリバーの特徴は、短くて硬めの毛と、3つの毛色です。JKCの標準では、毛色はブラック、イエロー、レバー／チョコレートです。
イエローは、明るいクリーム色からフォックス・レッドまで幅があります。また、胸にある白い小さな斑は認められています。毛色と寿命の研究は、あとの寿命の章で紹介します。
ラブラドールレトリバーの太りやすさと遺伝子
ラブラドールレトリバーの特徴として、太りやすさもよく知られています。ここでは、確認できた研究の要点だけを紹介します。
イギリスでは8.8%が太りぎみか肥満
オーストラリアのシドニー大学と英国の王立獣医大学（RVC）などは、動物病院の記録を調べました。2013年に受診したラブラドールは3万3,320頭です（McGreevy 2018）。
そのうち無作為に選んだ2,074頭では、太りぎみか肥満の記録が8.8%でした。これは、耳の病気（外耳炎）の10.4%に次ぐ多さです。ただし、動物病院の記録に残った割合なので、実際はもっと多い可能性もあります。
食欲に関わるPOMC遺伝子の変異
イギリスのケンブリッジ大学は、ラブラドール310頭を調べました（Raffan 2016）。その結果、POMCという遺伝子の一部が欠けた変異が見つかっています。
この変異を1つ持つごとに、体重は平均1.90kg重く、食べ物への意欲も高い結果でした。さらに、英国の383頭では、約22%がこの変異を1つ以上持っていました。つまり、食いしん坊なのは、その子のわがままとは限りません。
補助犬の繁殖犬で多かった変異
同じ研究では、補助犬の繁殖に使う81頭も調べています。すると、変異を持たない犬は23%だけでした。
著者は、食べ物をごほうびにする訓練で選ばれやすいのでは、という仮説を立てています。ただし、まだはっきりしたことはわかっていません。いずれにしても、ラブラドールレトリバーの飼い方では、食事の量を決めておくことが大切です。
ラブラドールレトリバーの寿命と病気の要点
ラブラドールレトリバーの特徴を知るうえで、健康のことも外せません。こわがるためではなく、早めに気づくために、要点だけ紹介します。
日本のデータでは平均寿命12.7歳
アニコムの2023年度のデータでは、平均寿命は12.7歳でした（白書2025）。つまり、犬全体の14.1歳より短めです。
また、AKCは寿命の目安を11〜13年としています。さらに、先ほどの英国の研究では、寿命の中央値は12.0歳でした。寿命のくわしい話は、別の記事でまとめる予定です。
チョコレートは寿命が短めという英国の研究
同じ英国の研究では、チョコレートの寿命の中央値は10.7歳でした。一方で、ほかの毛色は12.1歳です。
また、外耳炎はチョコレートで23.4%、黒で12.8%と差がありました。ただし、亡くなったチョコレートの犬は34頭と少なめです。そのため、日本の犬にそのまま当てはまるとは限りません。
日本のデータで多い病気は、関節と耳・皮膚
アニコムの「家庭どうぶつ白書2025」には、品種別の統計があります。0〜12歳のラブラドール7,085頭の保険請求をまとめたものです。かかりやすい病気の一部は次のとおりです。
| かかりやすい病気 | ラブラドール | 犬全体 | オッズ比 |
|---|---|---|---|
| 変形性関節症・退行性関節症 | 0.6% | 0.1% | 6.56 |
| 耳血腫 | 0.6% | 0.1% | 5.60 |
| 肥満細胞腫（皮膚） | 0.7% | 0.1% | 5.04 |
| 股関節形成不全/（亜）脱臼 | 0.7% | 0.2% | 3.11 |
| 十字靭帯損傷・断裂（前/後） | 1.2% | 0.4% | 3.06 |
| 外耳炎（原因未定） | 16.3% | 9.6% | 1.85 |
実は、上位15の病気のうち、関節炎などの関節の病気が4つ入っていました。一方で、歯周病（1.4%、犬全体3.8%）や尿石症は、かかりにくい結果でした。
股関節・肘は親犬の検査も確認
AKCは、ブリーダーが股関節・肘・目などの検査をするよう勧めています。また、若い成犬が激しい運動中に倒れる病気（EIC）もあり、遺伝子検査があるそうです。
日本では、JKCが日本動物遺伝病ネットワーク（JAHD）と協力しています。生後12か月以上の股関節・肘関節の評価を、血統証明書に記載する仕組みです（JKC）。そのため、子犬を迎えるときは、親犬の評価を確かめると安心です。
ラブラドールレトリバーの飼い方（運動・食事・お手入れ）
ここからは、ラブラドールレトリバーの飼い方を紹介します。体が大きく活発な犬種なので、運動と食事の管理が暮らしの中心になります。
ラブラドールレトリバーの飼い方は、毎日たっぷりの運動が基本
AKCは、ラブラドールはとても活発で、毎日たくさんの運動が必要だとしています。運動が足りないと、落ち着きがなくなったり、物を壊したりしやすいそうです。
運動は、ラブラドールレトリバーの飼い方の中心です。そこで、散歩に加え、ボール遊びや泳ぎなど、好きな遊びを取り入れましょう。ただし、関節に負担の大きい運動は、獣医師に相談してからにしましょう。
食事とおやつは量を決めておく
ラブラドールレトリバーの飼い方で大切なのが、食事の量を決めておくことです。アメリカの研究では、48頭を2組に分け、片方の食事を25%減らしました（Kealy 2002）。
研究をした会社の発表では、寿命の中央値は減らした組が13歳、もう一方が11.2歳でした。ソイも、おやつをあえてあげないと、30分でも1時間でも「ちょうだい」をして粘ります。とはいえ、おやつは1日の量の中で調整しましょう。
抜け毛のお手入れは、週1回のブラッシングから
ラブラドールの毛は、水をはじく二重の毛で、抜け毛があります（AKC）。PDSAは、ふだんは週1回のブラッシングで十分なことが多いとしています。
なお、毛が多く抜ける時期は、回数を増やすと掃除も楽になります。爪切りと歯みがきも、ラブラドールレトリバーの飼い方に入れておきましょう。
耳のチェックを習慣に
実際に、日本のデータでは外耳炎が16.3%と多めでした。英国の研究でも、いちばん多い病気は外耳炎です。
特に、泳いだあとやシャンプーのあとは、耳をよく乾かしましょう。耳が赤い、においが強い、頭をよく振るときは、早めに動物病院へ行きましょう。
向いている人・慎重に考えたい人
ラブラドールレトリバーの性格と飼い方から、向いている人を表にまとめました。
| 向いている人 | 慎重に考えたい人 |
|---|---|
| 毎日しっかり運動につき合える人 | 散歩や遊びの時間がなかなか取れない人 |
| 食事とおやつの量を家族で守れる人 | 食べ物をついあげすぎてしまう人 |
| 抜け毛の掃除をまめにできる人 | 抜け毛がどうしても気になる人 |
| 検診や医療費の備えを考えられる人 | 大型犬の医療費や体の大きさが不安な人 |
よくある質問
ラブラドールは初心者でも飼えますか？
飼えます。ラブラドールレトリバーの性格は穏やかで、しつけも入りやすい犬種です。ただし、成犬は30kg前後になり、力も強くなります。ラブラドールレトリバーの飼い方に不安があれば、しつけ教室も頼りましょう。
ゴールデンレトリバーとの違いは何ですか？
大きな違いは毛です。ラブラドールは短く硬めの毛で、ゴールデンは長めで飾り毛のある毛です。また、ラブラドールの毛色は3色、ゴールデンはゴールドからクリームです。くわしい比べ方は、別の記事でまとめる予定です。
毛色で性格は違いますか？
アンケート調査では、チョコレートの犬が興奮しやすい傾向がありました。ただし、経験や系統の違いも関わります。ラブラドールレトリバーの性格は、毛色より1頭ごとの違いが大きいといえます。毛色より、その子の性格を見て選ぶのがおすすめです。
ラブラドールは室内で飼えますか？
飼えます。ラブラドールレトリバーの飼い方は、家族と過ごせる室内飼いが向いています。AKCも、家族の活動に加えてあげることが大切だとしています。広さよりも、毎日しっかり運動できるかが大切です。
まとめ
- ラブラドールレトリバーの性格は、明るく友好的で賢いのが基本。ただし個体差は大きい
- ラブラドールレトリバーの特徴は、水辺の犬らしい体と3色の毛。盲導犬としても活躍
- 日本のデータでは平均寿命12.7歳。関節・耳・皮膚の病気と、太りすぎに気をつけて
- ラブラドールレトリバーの飼い方は、毎日の運動、食事量の管理、耳のケアが中心
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この記事について
この記事は、チワプーのソイと暮らす飼い主の私がまとめました。参考にしたのは、JKCとイギリスの犬種標準、日本のペット保険のデータなどです。厚生労働省と日本盲導犬協会の情報、アメリカやイギリスの研究も使いました。数字は2026年11月時点で確認したものです。海外の情報は主にアメリカやイギリスのものなので、日本では目安にしてください。病気や体調のことは、かかりつけの獣医師に相談してください。
ほかの犬種の性格が気になる方は、トイプードルの性格の記事もどうぞ。ラブラドールの記事はラブラドールのカテゴリにまとめていきます。犬種で迷っている方は、犬種の選び方もあわせて読んでみてください。
