ボーダーコリーの性格は、鋭く注意深く、とても賢い働き者なのが基本です。牧羊犬として育った集中力と体力も、ボーダーコリーの特徴です。ボーダーコリーの飼い方は、毎日の運動と頭を使う遊びが大切です。
この記事でわかること
- ボーダーコリーの性格の基本と、研究でわかった賢さ
- ボーダーコリーの特徴（歴史・大きさ・毛色）
- 日本のデータで見る寿命と病気、遺伝病の要点
- ボーダーコリーの飼い方と、向いている人
わが家のソイは、チワワとトイプードルのミックスの女の子で、9歳になります。犬種は違いますが、国内外の研究と公的な情報をもとにお話ししますね。
ボーダーコリーの性格は「賢い・注意深い・働き者」が基本
ボーダーコリーの性格は、日英米の犬種団体の説明でほぼ共通しています。まずは、よく言われる4つの面を見ていきましょう。
ボーダーコリーの性格は、犬種標準でも「鋭敏で聡明」
まず、ジャパンケネルクラブ（JKC）の犬種標準を見てみましょう。JKCは、習性・性格を「鋭敏で、注意深い。又、責任感があり、聡明」としています。さらに「神経質でも、攻撃的でもない」と書いています（JKC）。
イギリスの標準も、気質は「鋭く、注意深く、反応がよく、賢い」です。そのうえで、神経質でも攻撃的でもない、としています（英国ケネルクラブ）。
注意深く、知らない人には控えめなことも
アメリカンケネルクラブ（AKC）は、家族は大好きでも、知らない人には少し控えめなことがあるとしています。つまり、だれにでもすぐしっぽを振るタイプとは限りません。
また、JKCの「鋭敏で、注意深い」という言葉どおり、ボーダーコリーの性格には、まわりの変化に気づきやすい面があります。ちなみに、わが家のソイはインターホンが鳴ると吠えます。宅配の人が玄関の外に来ただけで、気配で分かるのか吠えることもあります。
粘り強く、仕事が大好き
英国の標準は、ボーダーコリーを「粘り強く、よく働く牧羊犬」と表しています。AKCも「驚くほど賢い働き者」と紹介しています。
そのため、ボーダーコリーの性格には、一つのことに夢中になる集中力があります。ちなみに、わが家のソイは、おやつをあえてあげないと、30分でも1時間でも「ちょうだい」をして粘ります。
家族には甘えん坊な一面も
一方で、ボーダーコリーは家族への愛情も深い犬です。AKCは、仕事が終われば落ち着いて甘える時間も楽しむ、と紹介しています。
とはいえ、ボーダーコリーの性格にも個体差があり、のんびりした子もいます。そこで、子犬を迎えるときは、親犬の様子も見せてもらうと安心です。
研究でわかるボーダーコリーの性格と賢さ
賢さは、ボーダーコリーの特徴としてよく挙げられます。実際に、ボーダーコリーは研究にもよく登場します。ここでは、数字や内容を確認できた研究を紹介します。
1,022個の物の名前を覚えた「チェイサー」
アメリカのウォフォード大学の研究者たちは、ボーダーコリーの「チェイサー」を調べました（Pilley & Reid 2011）。チェイサーは3年間の訓練で、1,022個の物の名前を覚えました。
論文によると、訓練は1日4〜5時間でした。さらに「ボール」のような、仲間をまとめた名前も理解しています。ただし、調べたのは1頭だけです。つまり、すべてのボーダーコリーが同じことをできるわけではありません。
約200個の名前を覚えた「リコ」
ドイツのマックス・プランク進化人類学研究所は、ボーダーコリーの「リコ」を調べました（Kaminski 2004）。リコは、200個以上の物の名前を知っていたそうです。
しかも、知らないおもちゃの名前を、知っている物を除いていく方法で当てました。ただし、これも1頭の研究です。
名前を覚える「天才犬」の半数以上がボーダーコリー
ハンガリーのエトヴェシュ・ロラーンド大学は、物の名前をたくさん覚えた犬41頭を9か国から集めました（Sci Rep 2023）。その結果、23頭（56%）がボーダーコリーでした。
一方で、著者は、この力はほかの犬種にもあるとしています。また、集まった犬に偏りがあるため、ふつうの家庭犬に当てはめないよう注意も書いています。つまり、ボーダーコリーの性格が賢いといっても、全頭が天才というわけではありません。
犬種で決まるのは、性格の一部だけ
次に、犬種と性格の関係を調べた大きな研究です。アメリカの研究チームは、犬1万8千頭分のアンケートと、2千頭分の遺伝子を調べました（Science, 2022）。
その結果、犬種で説明できる1頭ごとの行動の違いは、約9%でした。そのため、ボーダーコリーの性格も、育て方や経験で大きく変わると考えておきましょう。
ボーダーコリーの特徴（歴史・大きさ・毛色）
ここからは、ボーダーコリーの特徴を見ていきます。歴史や体のつくりを知ると、性格や飼い方もイメージしやすくなります。
イングランドとスコットランドの境で育った牧羊犬
ボーダーコリーの特徴として、まず知っておきたいのが歴史です。JKCによると、祖先はバイキングがイギリスに持ち込んだトナカイ用の牧畜犬といわれています。19世紀末ごろには、ほぼ今の姿になりました。
また、ボーダーとは境（国境）のことです。イングランドから見た辺境の牧羊犬、という意味が込められています。なお、見た目より作業能力が重視されてきたため、純粋種としての公認は遅く、国際畜犬連盟（FCI）の公認は1987年です。つまり、ボーダーコリーの特徴は、働く力を第一に選ばれてきた点にあります。
日本での登録は14位
2025年の登録では、ボーダーコリーは14位の4,640頭でした（JKC 登録頭数）。合計30万2,530頭のうち、約1.5%にあたります。
実は、上位10犬種は小型犬が中心です。そのため、中型犬のボーダーコリーは、日本でもかなり人気がある犬種といえます。賢さと運動能力は、ボーダーコリーの特徴として広く知られています。
大きさと体重の目安
ボーダーコリーの特徴は、引きしまった中型犬の体です。PDSAも、大きさを「中型」としています。JKCの標準では、理想の体高はオス53cm、メスはそれより少し低めです。
| 項目 | オス | メス |
|---|---|---|
| 理想の体高（JKCの標準） | 53cm | 53cmより少し低い |
| 体高（AKCの目安） | 約48〜56cm | 約46〜53cm |
| 体重（AKCの目安） | 約14〜25kg | 約14〜25kg |
一方で、イギリスの動物病院チャリティーPDSAは、体重の目安を25〜30kgとしています（PDSA）。つまり、体格の幅が大きい犬種です。体重のくわしい話は、別の記事でまとめる予定です。
毛は2種類、毛色はさまざま
ボーダーコリーの特徴に、2種類の毛があります。英国の標準では、やや長い毛と、短いスムースの2種類です。どちらも密な二重の毛で、天候に強いつくりです。
また、毛色もボーダーコリーの特徴です。JKCの標準では「様々な毛色が認められている」とされています。ただし、白が優勢なのは好ましくない、とあります。
黒白のほかにも、茶色や、まだら模様のマールなどもいます。ちなみに、毛色の種類と特徴は、別の記事でくわしくまとめる予定です。
ボーダーコリーの寿命と病気の要点
ボーダーコリーの特徴を知るうえで、健康のことも外せません。こわがるためではなく、早めに気づくために、要点だけ紹介します。
日本のデータでは平均寿命13.0歳
アニコムの2023年度のデータでは、平均寿命は13.0歳でした（白書2025）。犬全体の14.1歳より、少し短めです。
また、AKCは寿命の目安を12〜15年、PDSAは12年以上としています。寿命のくわしい話は、別の記事でまとめる予定です。
日本のデータで多いのは、けがと泌尿器の病気
アニコムの「家庭どうぶつ白書2025」には、品種別の統計があります。0〜12歳のボーダーコリー4,884頭の保険請求をまとめたものです。かかりやすい病気の一部は次のとおりです。
| かかりやすい病気 | ボーダーコリー | 犬全体 | オッズ比 |
|---|---|---|---|
| 口腔内外傷（歯折など含む） | 0.8% | 0.2% | 3.19 |
| 爪の外傷 | 0.9% | 0.3% | 3.06 |
| ジアルジア症 | 0.7% | 0.2% | 2.81 |
| 膀胱炎 | 4.4% | 2.1% | 2.13 |
| 外傷（挫傷/擦過傷/打撲） | 5.5% | 2.9% | 1.95 |
| 慢性腎臓病（腎不全含む） | 1.1% | 0.6% | 1.73 |
実は、上位15の病気には、膀胱炎や慢性腎臓病など、泌尿器に関わるものが4つ入っていました。さらに、口や爪のけが、打撲などのけがも目立ちます。理由は白書には書かれていませんが、よく走り回る犬では、けがにも気をつけたいですね。
かかりにくいのは皮膚と耳の病気
一方で、アレルギー性皮膚炎（1.2%、犬全体3.4%）は、かかりにくい結果でした。マラセチア性外耳炎（0.9%、犬全体2.0%）も、少なめです。
とはいえ、かかりにくいだけで、ならないわけではありません。体をかゆがるときは、早めに動物病院へ行きましょう。
股関節は親犬の評価も確認
JKCは、股関節形成不全症の発生リスクが高いと考えられる犬種に、ボーダー・コリーを挙げています（JKC）。AKCも、ブリーダーが股関節や目の検査をするよう勧めています。
そのため、子犬を迎えるときは、親犬の股関節の評価を確かめると安心です。
知っておきたい遺伝病（CL・TNS・MDR1）
ボーダーコリーには、遺伝子検査で分かる病気がいくつかあります。日本の大学の研究を中心に、要点だけ紹介します。
CL（神経セロイドリポフスチン症）
CLは、脳の神経が少しずつ傷んでいく遺伝病です。鹿児島大学などの研究では、2000〜2011年に日本で27頭が確認されました（Mizukami 2012）。
早い段階（生後15〜20か月ごろ）では、性格の変化や、物音を極端に怖がる様子などが見られました。調べた23頭の平均寿命は、26.4か月でした。ただし、研究の終わりには、新たに見つかる数は減っていたそうです。
TNS（好中球減少症）
TNSは、細菌と戦う白血球（好中球）が血液中に少なくなる遺伝病です。2012年には、日本で初めて遺伝子検査で診断された例が報告されました（Mizukami 2012）。
生後10週のオスで、感染をくり返していました。また、両親はどちらも、病気にはならない「キャリア」でした。
MDR1：一部の薬への反応
MDR1は、一部の薬で副作用が出やすくなる遺伝子の変化です。アメリカのワシントン州立大学によると、ボーダーコリーで変化を持つ割合は5%未満です（WSU）。
コリー（約70%）より、ずっと少なめです。とはいえ、検査をしないと分からないので、気になる場合は獣医師に相談しましょう。
遺伝子検査と親犬の確認
鹿児島大学の研究では、日本のボーダーコリーで、7つの遺伝病の変異を調べました（Mizukami 2016）。要旨によると、56%の犬はどの変異も持っていませんでした。
また、JKCは、劣性の遺伝病では、キャリアの犬は発症しないと説明しています（JKC）。さらに、オーストラリアの検査データでは、TNSのキャリアは6,439頭中22.49%でした（Sci Rep 2021）。ただし、これはブリーダーなどが検査に出した犬の数字です。だからこそ、迎える前に、親犬の検査結果を確かめると安心です。
ボーダーコリーの飼い方（運動・頭の遊び・お手入れ）
ここからは、ボーダーコリーの飼い方を紹介します。体力も頭も使いたい犬種なので、運動と遊びが暮らしの中心になります。
ボーダーコリーの飼い方は、毎日たっぷりの運動が基本
PDSAは、ボーダーコリーには1日に最低2時間の運動が必要としています。AKCも、近所をひと回りする散歩だけでは足りないとしています。
運動は、ボーダーコリーの飼い方の中心です。AKCによると、アジリティやフライングディスクなどの競技で活躍する犬も多いそうです。こうした遊びは、ボーダーコリーの飼い方に取り入れやすい方法です。ただし、暑い日は無理をさせず、涼しい時間を選びましょう。体調に不安があれば、獣医師に相談してからにしましょう。
頭を使う遊びとトレーニングを毎日に
AKCは、子犬のうちから生涯続けるしつけが、心の刺激にもなるとしています。たとえば、おもちゃの名前当てや、ボール遊びもおすすめです。
特に、退屈させないことが大切です。PDSAは、退屈したボーダーコリーは、届く物を何でもかじることがあるとしています。そこで、ボーダーコリーの飼い方では、頭と体の両方を使う時間を作りましょう。
子犬の社会化と、小さな子どもへの注意
AKCは、子犬期から生後7か月ごろまで、いろいろな人や場所に慣らすことが大切としています。また、人や動物を「まとめよう」とする習性もあります。
そのため、AKCとPDSAは、落ち着いた年長の子どもがいる家庭のほうが向くとしています。小さな子どもがいる家庭では、追いかけたり、ぶつかったりしないよう見守りましょう。こうした習性を知っておくことも、ボーダーコリーの飼い方の一部です。
ブラッシングは週1〜2回から
AKCは、どちらの毛でも週1〜2回のブラッシングを勧めています。毛が多く抜ける時期は、毎日のブラッシングが必要です。
なお、爪切りと歯みがきも、ボーダーコリーの飼い方に入れておきましょう。AKCは、耳の定期的なチェックも勧めています。
向いている人・慎重に考えたい人
ボーダーコリーの性格と飼い方から、向いている人を表にまとめました。
| 向いている人 | 慎重に考えたい人 |
|---|---|
| 毎日しっかり運動につき合える人 | 散歩や遊びの時間がなかなか取れない人 |
| しつけや遊びを一緒に楽しめる人 | 留守がちで、退屈させてしまいそうな人 |
| 年長の子どもがいる、または大人だけの家庭 | 小さな子どもがいて、目を離しやすい家庭 |
| 抜け毛の掃除をまめにできる人 | 抜け毛がどうしても気になる人 |
よくある質問
ボーダーコリーは初心者でも飼えますか？
飼えないわけではありません。ただし、PDSAは、初めて犬を飼う人には向かないこともあるとしています。ボーダーコリーの飼い方に不安があれば、しつけ教室やトレーナーも頼りましょう。
ボーダーコリーは飼いにくいと言われるのはなぜですか？
運動と頭の刺激がたくさん必要だからです。ボーダーコリーの性格は賢く熱心なので、暇な時間が続くと困った行動につながりやすいのです。くわしい話は、別の記事でまとめる予定です。
マンションでも飼えますか？
飼える場合もあります。ボーダーコリーの飼い方は、広さよりも、毎日しっかり運動できるかが大切です。まずは、住まいのペットのルールや、近くで思い切り遊べる場所を確かめましょう。
子犬のうちに気をつけることは？
いろいろな人や音、場所に慣らすことです。AKCは、生後7か月ごろまでの社会化を勧めています。ボーダーコリーの性格は注意深いので、少しずつ慣らしてあげましょう。
まとめ
- ボーダーコリーの性格は、鋭く注意深く、賢い働き者が基本。ただし個体差は大きい
- ボーダーコリーの特徴は、牧羊犬らしい集中力と体力、2種類の毛とさまざまな毛色
- 日本のデータでは平均寿命13.0歳。けが・泌尿器の病気と、CLなどの遺伝病に気をつけて
- ボーダーコリーの飼い方は、毎日の運動、頭を使う遊び、子犬期の社会化が中心
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この記事について
この記事は、チワプーのソイと暮らす飼い主の私がまとめました。参考にしたのは、JKCとイギリスの犬種標準、日本のペット保険のデータなどです。鹿児島大学の研究や、アメリカ・ドイツ・ハンガリー・オーストラリアの研究も使いました。数字は2026年11月時点で確認したものです。海外の情報は主に海外の犬のものなので、日本では目安にしてください。病気や体調のことは、かかりつけの獣医師に相談してください。
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