柴犬の性格は、飼い主に忠実で、警戒心が強く、自立心があるのが基本です。ただし、日本の研究でも、性格には1頭ごとの差が大きいことがわかっています。柴犬らしさを知ったうえで、その子自身を見てあげることが大切です。
この記事でわかること
- 柴犬の性格の基本と、日本の大学の研究でわかったこと
- 柴犬の特徴（歴史・天然記念物・大きさ・毛色・豆柴）
- 日本のデータで見る、かかりやすい病気と寿命
- 柴犬の性格に合う接し方と、飼いやすさ
わが家のソイは、チワワとトイプードルのミックスの女の子で、9歳になります。犬種は違いますが、国内外の研究と公的な情報をもとにお話ししますね。
柴犬の性格は「忠実・警戒心が強い・自立心がある」が基本
柴犬の性格は、日本と海外の犬種団体の説明で、おおむね共通しています。まずは、よく言われる4つの性格を見ていきましょう。
柴犬の性格は「忠実」で、気持ちを読んで動く
ジャパンケネルクラブ（JKC）は、柴を「忠実で、感覚鋭敏、警戒心に富んでいる」としています（JKC 犬種標準 柴）。
日本犬保存会も、柴犬は「すなおで従順」で、飼い主の気持ちを読んで動く犬としています（日本犬保存会 柴犬）。家族をよく見ていて、家の中の空気にも敏感な犬といえそうです。
柴犬の性格は警戒心が強め。知らない人には控えめ
アメリカの犬種標準も、柴犬は「知らない人には控えめなことがある」としています（米国柴犬クラブ）。そのため、来客には近づかず、少し離れて様子を見る子も多くいます。
一方で、家族を守ろうとする気持ちも強めです。もともと小さな獣や鳥を追う猟犬だったこともあり、物音や気配にもよく気づきます。
自立心が強く、ベタベタしすぎない
柴犬の性格は、よく「ツンデレ」や「柴距離」と表現されます。抱っこやなでられるのが好きな子もいますが、自分のペースを大切にする子が多いからです。
同じアメリカの標準は、柴犬は「敬意を払う相手には忠実で愛情深い」とも書いています。つまり、甘え方が控えめなだけで、家族への愛情が少ないわけではありません。
柴犬の性格には、甘えん坊な一面も
アメリカのVCA動物病院は、柴犬を「家族に献身的で、気持ちの変化に敏感」としています（VCA動物病院）。家族のそばで静かに過ごすのが、柴犬なりの甘え方のこともあります。
犬との距離感は、犬種を問わず1頭ごとに違います。ソイも、寝るときは甘えてくっついてきますが、自分が眠くなると自分の寝床に戻って寝ます。犬が離れていくときは、無理に引き止めず、その子のペースに合わせてあげましょう。
研究でわかる柴犬の性格：日本の大学の調査から
柴犬の性格については、東京大学や麻布大学など、日本の大学でも研究されています。ここでは、数字が確認できた研究を紹介します。
柴犬の性格も、犬種で決まるのは一部
まず、犬種と性格の関係についての大きな研究です。アメリカの研究では、アンケート1万8千頭分と遺伝子2千頭分を調べました（Morrill et al., 2022, Science）。
その結果、犬種で説明できる1頭ごとの行動の違いは、約9%にとどまりました。つまり、柴犬らしい傾向はあっても、性格はその子によって大きく違います。
人の顔を見て頼るのは控えめ
次は、東京大学と京都大学の、犬120頭の実験です（Konno et al., 2016）。開けられない容器を前にしたとき、犬が人の顔を見る時間を比べました。
柴や秋田などの「古い犬種」の24頭は、人を見た時間が平均約4.3秒でした。ほかのグループは約12.8〜17.1秒で、古い犬種は人の顔を見るまでの時間も長めでした。
ただし、柴は5頭だけでした。困ったとき、すぐ人に頼るより自分で何とかしようとする傾向、くらいに受け止めましょう。
麻布大学の624頭の研究でも同じ傾向
さらに、麻布大学は犬624頭で似た課題と遺伝子を調べました（Tonoike et al., 2022）。古い犬種のグループは、困ったときに人を振り返る傾向が低いという結果でした。
このグループは、ほとんどが日本犬でした。研究チームは、遺伝的にオオカミに近い日本犬は、行動も似ていると考えています。一方で、人の指差しを理解する力には差がありませんでした。
柴犬の性格を4つに分けた、400頭の調査
また、東京大学は柴犬の飼い主400人にアンケートを行いました（Kaneko et al., 2013）。柴犬の性格は「人への親しみやすさ」「刺激への反応」「追いかけやすさ」「音への怖がり」の4つに分けられました。
特に、刺激に強く反応する子ほど、家族・子ども・知らない人・ほかの犬への攻撃が多い傾向でした。反対に、人に親しみやすい子ほど、子どもや知らない人への攻撃は少なめでした。
また、柴犬77頭の別の研究では、ある遺伝子の型が知らない人への攻撃と関係していました（Takeuchi et al., 2009）。ただし、77頭と少数で、遺伝子だけで性格が決まるわけではありません。
柴犬の性格が悪い、と言われるのは誤解
「柴犬は性格が悪い」という言葉も、ときどき見かけます。けれども、これを確かめた研究はありませんでした。
研究からわかるのは、刺激への反応が強いと、かみつきなどにつながりやすいことです。逆に言えば、音や人に少しずつ慣らし、刺激を減らす工夫で、困った行動は減らせます。性格が悪いのではなく、気持ちの表し方が控えめで、嫌なことははっきり伝える犬だと考えましょう。
柴犬の特徴（歴史・大きさ・毛色・豆柴）
ここからは、柴犬の特徴を見ていきます。歴史や体のつくりを知ると、柴犬の性格もより理解しやすくなります。
日本古来の犬で、1936年に天然記念物に
柴犬の特徴として、まず知っておきたいのが歴史です。JKCによると、柴は日本古来の土着犬で、山あいで小さな獣や鳥の猟犬として使われていました。
ところが、明治以降に洋犬との交配が広がりました。1912〜1926年には、純粋な柴はほとんど見られなくなりました。そこで保護の動きが起こり、1934年に日本犬保存会の標準ができました。
そして、柴犬は1936年12月16日に天然記念物に指定されました（文化庁 国指定文化財等データベース）。指定の基準は「日本に特有な畜養動物」です。
日本犬で唯一の小型犬
日本犬保存会は、柴犬を日本犬6犬種の中で唯一の小型犬種としています。さらに、日本で飼われている日本犬の80%くらいが柴犬だそうです。
また、日本犬保存会には、年間3万頭の柴犬が登録されています。一方、JKCの2025年の登録では、柴は16位の3,598頭でした（JKC 犬種別犬籍登録頭数）。柴犬の登録は、日本犬保存会のほうがずっと多いことがわかります。
大きさと体重の目安
柴犬の大きさは、体高（地面から肩までの高さ）で決められています。日本犬保存会の標準をまとめると、次のとおりです。
| 性別 | 体高（理想） | 体高の幅 | 体重の目安 |
|---|---|---|---|
| オス | 39.5cm | 38〜41cm | 9〜11kgくらい |
| メス | 36.5cm | 35〜38cm | 7〜9kgくらい |
同じく、JKCの標準も体高だけを定めています。体重は骨格や筋肉で変わるので、数字だけで太りすぎかどうかは決まりません。
毛色は赤・黒・胡麻と「裏白」
JKCの標準では、柴の毛色は赤、黒褐色、胡麻、黒胡麻、赤胡麻です。どの毛色も、胸やおなか、足の内側が白っぽい「裏白」でなければならないとされています。
日本犬保存会によると、柴犬は赤毛が多く、80%くらいを占めます。また、白い毛の柴犬も少数いるそうです。毛色による性格の違いは、研究では確かめられていません。
なお、柴犬は上毛と下毛の二重の毛で、VCA動物病院は年に1〜2回たくさん抜ける時期があるとしています。
「豆柴」は正式な犬種名ではない
「豆柴」という言葉もよく聞きます。ただし、JKCは、豆柴は正式な犬種名ではなく、商品名にあたるとしています（JKC ティーカッププードル、豆柴について）。
同じく、日本犬保存会も「豆柴」と書いた血統書は出していません。極端に小さい犬は、健全さに欠けることもあるため注意が必要だとされています。
柴犬の健康と寿命をデータで見る
柴犬の性格だけでなく、かかりやすい病気も知っておきたいところです。ここでは、日本のペット保険と大学のデータを中心に、要点だけ紹介します。
日本のデータでは皮膚の病気に注意
アニコムの「家庭どうぶつ白書2025」は、0〜12歳の柴58,364頭の保険請求をまとめています。犬全体と比べて、柴がかかりやすい病気は次のとおりです。
| かかりやすい病気 | 柴 | 犬全体 |
|---|---|---|
| アレルギー性皮膚炎 | 7.4% | 3.4% |
| アトピー性皮膚炎 | 6.7% | 2.4% |
| 皮膚のかゆみ（原因未定） | 6.2% | 3.2% |
| 趾間皮膚炎（指の間の皮膚炎） | 2.5% | 1.6% |
| 緑内障 | 0.7% | 0.2% |
特に、アトピー性皮膚炎は犬全体の2倍以上でした。一方で、膝のお皿がずれる膝蓋骨脱臼（0.9%）や歯周病（1.9%）は、犬全体より少なめでした。かゆがる様子が続くときは、早めに動物病院に相談しましょう。
目の病気「緑内障」も知っておきたい
緑内障は、目の中の圧が高くなり、見えにくくなる病気です。東京大学の研究では、緑内障の犬127頭のうち42頭（約33%）が柴犬でした（Kato et al., 2006）。
研究チームは、日本の柴犬は緑内障になりやすい体質を受け継いでいる可能性があるとしています。目を痛がる、白目が赤い、目が濁るなどの様子があれば、すぐに受診してください。
平均寿命は14.7歳
アニコムの2023年度のデータでは、柴の平均寿命は14.7歳でした（アニコム 家庭どうぶつ白書2025）。犬全体の14.1歳より、少し長めです。
また、イギリスの58万頭あまりの研究でも、柴犬は若死にのリスクが低い犬種の1つでした（News-Medical）。寿命のくわしい話は、別の記事でまとめる予定です。
柴犬の性格はオス・メス・年齢で変わる？
オスとメスで性格が違う、ともよく言われます。ここでは、資料でわかることと、わからないことを分けて紹介します。
柴犬のオスとメスは、傾向くらいに考える
日本犬保存会によると、オスは外へ向かう気持ちが強めです。メスは、家族の気持ちを敏感に汲み取るやさしい傾向があるそうです。
また、東京大学の研究では、獣医師96人が56犬種を評価しました（Takeuchi and Mori, 2006）。ほかの犬への攻撃や縄張りを守る行動はオスが高めでした。しつけやトイレの覚えやすさは、メスが高めでした。
ただし、これは犬全体の結果で、柴犬だけの数字ではありません。性別より、その子の性格を見て選ぶのがおすすめです。
柴犬の性格は、子犬の時期の経験でも変わる
アメリカの獣医動物行動学会は、人や物音に慣れるのに大切なのは生後3か月ごろまでとしています（AVSAB）。
特に、警戒心が強めな柴犬は、この時期に人や音、体にさわられることに慣らしておきましょう。大人になってからでも、ゆっくり進めれば慣れていく子はいます。
柴犬の性格に合う接し方
ここからは、柴犬の性格に合う接し方を紹介します。自立心と警戒心を大切にしながら、上手に支えてあげましょう。
体にさわる練習は、子犬のうちから少しずつ
柴犬は、足先や口のまわりをさわられるのが苦手な子が多いといわれます。そのため、爪切りや歯みがき、動物病院での診察で困ることがあります。
VCA動物病院も、爪切りや耳のお手入れは、小さいうちから慣らすのがよいとしています。まずは一瞬さわっておやつをあげる、を何回もくり返しましょう。嫌がったら無理に続けず、短い時間で終えるのがポイントです。
物音への反応は、慣らしてほめる
柴犬は感覚が鋭く、物音にもよく反応します。ソイもインターホンが鳴ると吠えます。宅配の人が玄関の外に来ただけで、気配で分かるのか吠えることもあります。
例えば、インターホンの音を小さく流して、吠えずにいられたらほめる練習があります。東京大学の柴犬の調査でも、刺激への反応が強いことは攻撃と結びついていました。音に慣れることは、その子の安心にもつながります。
また、同じ調査では「音への怖がり」も出てきました。ソイも雷をとても怖がり、音が鳴る前から震え始めます。怖がるときは、隠れられる寝床やクレートを用意してあげましょう。
散歩と運動は1日40〜60分が目安
イギリスのペット保険会社Petplanは、柴犬の運動の目安を1日40〜60分としています（Petplan）。もともと猟犬なので、体を動かすことやにおいをかぐことが大好きです。
散歩では、においかぎの時間をたっぷり取ると満足しやすくなります。
ただし、VCA動物病院は、柴犬は放浪ぐせがあるので、リードを外すときは注意が必要だとしています。散歩ではリードを外さず、首輪やハーネスが抜けないかも確かめましょう。
ほかの犬や子どもとの付き合い方
アメリカの犬種標準は、柴犬は「ときにほかの犬に攻撃的」なことがあると書いています。ほかの犬と会うときは、相手が落ち着いた犬かを確かめ、少しずつ近づけましょう。
また、Petplanは、柴犬は年長の子どもがいる家庭に向いているとしています。小さな子どもと遊ぶときは、大人がそばで見守りましょう。
要求には、家族でルールをそろえる
自立心が強い柴犬でも、欲しいものがあると粘ることがあります。ソイも、おやつをあえてあげないと、30分でも1時間でも粘って「ちょうだい」をします。
要求に毎回こたえると、粘れば叶うと覚えてしまいます。家族で対応をそろえ、落ち着いているときにほめるようにしましょう。
柴犬の飼いやすさ：向いている人・慎重に考えたい人
柴犬の飼いやすさは、暮らし方や、犬との距離感の好みによって変わります。最後に、柴犬の性格と特徴をもとに整理しました。
柴犬の飼いやすさは「距離感」で変わる
柴犬の飼いやすさとしてよく挙げられるのは、ほどよい大きさで、体がじょうぶなことです。JKCの標準も、体質は「強健」と書いています。日本のデータでも、膝や歯の病気は犬全体より少なめでした。
一方で、Petplanは、頑固で自立心が強いため、経験のある人に向いているとしています。柴犬の性格と特徴をもとに、向いている人と慎重に考えたい人を表にまとめました。
| 向いている人 | 慎重に考えたい人 |
|---|---|
| 犬のペースを尊重して見守れる人 | いつも抱っこやなでるのを楽しみたい人 |
| 毎日1時間ほど散歩に行ける人 | 散歩の時間がなかなか取れない人 |
| 体にさわる練習を根気よく続けられる人 | 小さな子どもがいて目を離しがちな家庭 |
| 抜け毛の掃除をまめにできる人 | 抜け毛が気になる人 |
なお、柴犬を迎えるなら、両親の血統書と体格を確かめると安心です。
よくある質問
柴犬は初心者でも飼えますか？
飼えます。ただし、柴犬の性格は警戒心が強めです。子犬のうちから人や音、体にさわられることに慣らしましょう。しつけ教室やドッグトレーナーも上手に使いましょう。
柴犬の性格がツンデレと言われるのはなぜですか？
甘え方が控えめで、自分のペースを大切にする子が多いからです。日本の研究でも、困ったときに人の顔を見て頼る時間が短い傾向が出ています。愛情が少ないわけではなく、表し方が違うと考えましょう。
柴犬のオスとメスで、性格は違いますか？
日本犬保存会は、オスは外へ向かう気持ちが強く、メスはやさしい傾向があるとしています。ただし、柴犬のオスとメスを、数字で比べた研究は見つかりませんでした。1頭ごとの差のほうが大きいと考えておきましょう。
柴犬はなぜ体をさわられるのを嫌がるのですか？
はっきりした理由はわかっていません。警戒心が強く、自分のペースを大切にする性格が関係していると考えられます。子犬のうちから、短い時間で少しずつ慣らすのがおすすめです。
まとめ
- 柴犬の性格は、忠実で警戒心が強く、自立心があるのが基本
- 日本の研究でも、困ったときに人に頼るのは控えめな傾向。ただし個体差が大きい
- 柴犬は1936年に天然記念物に。豆柴は正式な犬種名ではない
- 日本のデータでは皮膚の病気と緑内障に注意。平均寿命は14.7歳
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この記事について
この記事は、チワプーのソイと暮らす飼い主の私がまとめました。参考にしたのは、JKCと日本犬保存会の犬種標準、文化庁のデータベース、日本のペット保険のデータと大学の研究です。海外の犬種団体や動物病院の情報も使いました。数字は2026年11月時点で確認したものです。海外の研究や情報は主にアメリカやイギリスのものなので、日本の暮らしでは目安にしてください。病気や体調のことは、かかりつけの獣医師に相談してください。
ほかの犬種の性格が気になる方は、トイプードルの性格の記事もどうぞ。柴犬の記事は柴犬のカテゴリにまとめていきます。犬種で迷っている方は、犬種の選び方もあわせて読んでみてください。
